Medellin

Medellin | Na de hoofdstad Bogota, is Medellín de tweede grootste stad van Colombia. De stad heeft ruim drie miljoen inwoners en staat vooral bekend als de voormalige woonplaats van de grootste drugsbaron ter wereld: Pablo Escobar. De afgelopen jaren is de stad druk bezig geweest met het veranderen van het drugs- en geweld imago. Inmiddels weten veel toeristen deze Zuid-Amerikaanse stad te vinden en wij vertellen je graag waarom ook jij hier zeker heen moet!

Pablo Escobar 

Zoals gezegd staat Medellín vooral bekend als woonplaats van de beruchte drugsbaron Pablo Escobar. Mocht je de serie Narcos niet gezien hebben op Netflix, geven we je graag wat informatie hierover. Pablo Escobar was de leider van het Medellínkartel, hij was lange tijd eigenlijk de baas in de stad, dan wel niet in heel Colombia. Zijn macht gaf hem zelfs de mogelijkheid om de grondwet te wijzigen, waardoor het niet mogelijk was om hem aan Amerika uit te leveren. Toen hij eenmaal een gevangenisstraf kreeg, mocht hij zijn eigen gevangenis bouwen (‘Le Catedral’, deze kun je vandaag de dag nog bezoeken in Medellin). In deze gevangenis zat een bar, jacuzzi, voetbalveld, etc. Door de zelfgekozen bewakers, kon hij binnen een jaar alweer ontsnappen.

Moordhoofdstad van de wereld

Door deze drugskartel veranderde Medellín in de moordhoofdstad van de wereld, met ongeveer 4.000 doden per jaar, wat neerkomt op zo’n 11 doden per dag. In 1993 werd Pablo Escobar doodgeschoten door de politie en vanaf dat moment begon de stad in positieve zin te veranderen. In de stad wordt hier nog steeds veel aandacht aan besteed, je kunt zelfs Pablo Escobar-tours boeken! Een klein probleem is dat iedereen in Medellín een ander verhaal vertelt over wat er nou daadwerkelijk allemaal gebeurd is in die tijd. Bij sommige tours worden er volledige verhalen bij verzonnen, om het allemaal spannender en interessanter te maken. Tijdens andere tours zou je weer op de foto kunnen met één van zijn broers, die zelf ook in de drugswereld zou hebben gezeten. Echter is het verleden niet iets om trots op te zijn. Als je zo’n tour wilt doen, raden wij je aan eerst goed onderzoek te doen naar de tour en goed de recensies door te lezen wat je kunt verwachten van de tour.

Santo Domingo

Door middel van de kabelbaan van Medellín kun je ook gemakkelijk de wijk Santo Domingo bezoeken. In het verleden wilde je deze wijk écht niet bezoeken, het was hier enorm gevaarlijk. Door de armoede waren veel mensen hier tot veel in staat. Op een gegeven moment kreeg je van drugsbaronnen een beloning als je een politieagent neerschoot. Deze beloning kon oplopen tot 1 miljoen peso (als we de verhalen moeten geloven)! Gelukkig is dat verleden tijd en kun je de wijk nu met een gerust hart bezoeken. Wel moet je met de gebruikelijke veiligheidsmaatregelen rekening houden. Ga bijvoorbeeld niet ’s nachts (alleen) over straat en let goed op je spullen. Santo Domingo is een kleurrijke en fotogenieke wijk door de grote hoeveelheid street-art (waar wij gek op zijn).

Kabelbaan Medellin

Medellín ligt midden in het Andesgebergte. In de heuvels rondom de stad wonen de armste mensen in sloppenwijken. Tot 2004 woonden deze mensen erg geïsoleerd, want bussen konden hier niet komen en zelf hebben ze geen geld voor vervoersmiddelen. Inmiddels heeft de stad hier iets op bedacht: de metrocable (de teleférico). Deze kabelbaan vervoert mensen vanuit en naar de verschillende wijken. Inmiddels maken zo’n 30.000 mensen per dag gebruik van dit openbaar vervoer! Maak ook zelf een keer een ritje met de kabelbaan, het uitzicht is namelijk ook fantastisch. Een retourtje kost omgerekend rond de €1,50. Dus voor het geld hoef je het niet te laten, of is je dagelijkse backpack budget heel laag? 

Oude centrum Medellin

In het oude centrum van Medellín vind je verschillende bezienswaardigheden. Hier kunnen cultuurliefhebbers hun hart ophalen in o.a. de Iglesia de la Veracruz (de kerk van Veracruz), het oude treinstation en op de verschillende historische pleinen die de stad rijk is. De Iglesia de La Candelaria is ook zeker een bezoek waard. Deze prachtige kathedraal is gebouwd in 1770 en vormt het middelpunt van de stad. Als je van kunst houdt, moet je zeker een bezoek brengen aan de Plaza Botero. Hier is het werk van de uit Medellín afkomstige beeldhouwer Fernando Botero Angulo te zien.

Eten en drinken

Als je kennis wilt maken met de Colombiaanse keuken, is het restaurant Ajiacos y Mondongos een aanrader. De keuze is hier niet reuze, maar het eten is enorm goed en betaalbaar! Medellín is eigenlijk te verdelen in twee delen: het oude centrum met historische bezienswaardigheden en het hippere El Poblado. Voor gezellige barretjes en restaurantjes kun je het beste terecht in de wijk El Poblado. ’s Avonds gaan hier veel mensen (zowel locals als toeristen) de straat op om feest te vieren. Heel gezellig! Ook om te winkelen moet je in El Poblado zijn, met name in het winkelcentrum Santa Fé.

Walhalla voor adrenalinejunks

Er zijn veel dingen waar Medellín bekend om staat, maar de perfecte weersomstandigheden om te paragliden is er daar zeker één van. Je rent van een berg of rots af en zweeft boven de stad, waardoor je een geweldig uitzicht hebt over de hele omgeving. Je wordt natuurlijk altijd gekoppeld aan een ervaren instructeur. Een aanrader voor iedereen die niet bang is voor een beetje adrenaline!

Hotels en hostels Medellin

Excursies buiten de stad

Heb je genoeg tijd tijdens je reis en wil je ook iets mee krijgen van het omliggende gebied van Medellín? Van iedereen die naar Medellín is geweest, krijgen wij te horen dat het stadje Guatapé echt een must is! Dit is een klein, maar enorm kleurrijk stadje dat op zo’n 2 uur rijden ligt van Medellín. De bekendste bezienswaardigheid hier is El Peñón de Guatapé, een enorm hoge rots in vergelijking met de omgeving. Klim hier zeker naar boven, het uitzicht vanaf de top is adembenemend!

Hoe kom je in Medellin?

Vanaf Amsterdam gaan er geen directe vluchten naar Medellín, je zult altijd ergens moeten overstappen. De stad beschikt over een eigen vliegveld, waardoor het wel goed mogelijk is om binnenlandse vluchten of vluchten vanuit een ander land in Zuid-Amerika te pakken. Handig, voor als je geen zin hebt om een busreis van meerdere uren te maken. Er gaan wel bussen naar Medellín, bijvoorbeeld vanuit Bogota, Manizales, Armenia en Cartagena. 

Accommodaties Medellin

Er zijn zoals je hierboven op de kaart kunt zien veel verschillende accommodaties in Medellin. Ze zijn er in alle soorten en maten en veel verschillende prijsklassen. Grote luxe (vaak internationale) hotelketens, maar ook leuke, knusse en gezellige hostels, B&B's en hotels zijn er te vinden in Medellin. Wij hebben uit het ruime assortiment een keus gemaakt van een drietal accommodaties die wij je als mede backpackers willen aanraden.

• Los Patios Hostal Boutique. 
  Los Patios Hostal Boutique is een gezellig kleinschalig hostel in de sfeervolle wijk El Poblado in Medellín. Naast mooie kamers, beschik je hier over onder anderen een bar en een prachtig uitzicht over de omgeving! Daarnaast ligt het hostel op loopafstand van verschillende bezienswaardigheden en parken. Bekijk de prijzen en beschikbaarheid van het Los Patios Hostal Boutique.
  
  
• Selina Medellín. 
  Dit hotel ligt ook in de gezellige wijk El Poblabo, op ca. 14 minuten wandelen van het El Poblado-park en op een steenworpafstand van gezellige barretjes en restaurants. Je beschikt hier over een restaurant, gratis WiFi en verschillende wellness- en sportfaciliteiten. Bekijk de prijzen en de beschikbaarheid van het Selina Medellin hotel.
  
  
• The Garden of Blues Hostel.
  Ook het hostel The Garden of Blues Hostel ligt op loopafstand van verschillende parken in de wijk El Poblabo. Je geniet hier van faciliteiten zoals een 24-uurs receptie, lounge en excursiebalie. Daarnaast doet het hostel de naam eer aan: in het hele hostel is de natuur geïntegreerd en in de tuin zit je tussen prachtige planten. Extra fijn: ontbijt is bij de prijs inbegrepen! Bekijk de prijzen en de beschikbaarheid van het The Garden of Blues Hostel.